Nueva York, EE.UU. — Un accidente protagonizado por el Buque Escuela Cuauhtémoc de la Armada de México, ocurrido la noche del sábado 17 de mayo al chocar contra el puente de Brooklyn, dejó un saldo de dos personas fallecidas y al menos 22 tripulantes heridos, de los cuales tres presentan lesiones de consideración.
Impacto inesperado y consecuencias
El incidente ocurrió aproximadamente a las 20:20 horas, cuando la embarcación zarpaba del muelle 17, donde había permanecido cinco días atracada en el Museo del Puerto de South Street como parte de una gira internacional. El buque se dirigía hacia Islandia.
De acuerdo con autoridades mexicanas y locales, el Cuauhtémoc impactó su mástil contra la parte inferior del puente de Brooklyn, debido a un presunto fallo mecánico que provocó la pérdida de potencia y de control del timón. Esta desviación llevó a la embarcación a tomar una ruta no prevista, colocándola bajo una estructura con una altura libre de navegación insuficiente (38 metros) frente a los casi 50 metros del buque.
Videos del accidente muestran cómo los mástiles, adornados con luces, se rompen tras golpear el puente, y cómo algunos tripulantes que estaban encaramados como parte de una tradición naval cayeron al recibir el impacto.
Atención inmediata y respuesta oficial
Más de 100 bomberos y personal de servicios médicos de emergencia atendieron el accidente. Las dos víctimas fatales, identificadas como una cadete y un marino, fueron declaradas muertas tras ser trasladadas a un hospital cercano. Otros 19 tripulantes fueron atendidos en hospitales locales, mientras que el resto de la tripulación permaneció a bordo del navío.
La presidenta Claudia Sheinbaum expresó su solidaridad con las familias de los fallecidos y pidió no politizar el suceso. Confirmó también que los heridos se encuentran en recuperación y que el Gobierno federal trabaja en coordinación con autoridades estadounidenses, el consulado y la embajada en Nueva York.
La Secretaría de Marina y la Cancillería mexicana se encargan del seguimiento diplomático y de la repatriación de los cuerpos. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) ha iniciado una investigación oficial.
Contexto del buque y trayectoria
El Buque Escuela Cuauhtémoc, conocido como el “Embajador y Caballero de los Mares”, fue construido en España en 1981 y es utilizado por la Armada de México para el entrenamiento de cadetes. Hasta 2024 había visitado 212 puertos en 64 países, acumulando el equivalente a 35 vueltas al mundo.
Durante su escala en Nueva York, el velero recibió a dignatarios y medios de comunicación como parte de los preparativos para su participación en el desfile internacional de veleros programado para julio de 2026, en el marco del 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos.
Lectura de Fondo
El accidente del Cuauhtémoc expone una intersección entre tradición naval, diplomacia simbólica y los riesgos operacionales de alta visibilidad. El buque —insignia de buena voluntad y formación— representa un rostro amable del poder militar mexicano, diseñado para proyectar imagen y forjar liderazgo.
El hecho de que el accidente haya ocurrido durante una gira internacional y en un sitio emblemático como Nueva York amplifica su repercusión. En ese contexto, el llamado de la presidenta Sheinbaum a no politizar el incidente busca contener una narrativa que, en otros momentos, podría derivar en tensiones institucionales o diplomáticas.
Más allá de la tragedia, el episodio invita a reflexionar sobre los estándares de seguridad en maniobras portuarias internacionales, la preparación ante contingencias técnicas y el papel del Estado en proteger a su personal en misiones de representación exterior.
El simbolismo del Cuauhtémoc —como estandarte de excelencia naval y embajador cultural— no se diluye por el accidente, pero sí entra en una etapa crítica de revisión, tanto técnica como narrativa.
